36°28′47″ с. ш. 140°33′13″ в. д.HGЯO

Авария на ядерном объекте Токаймура

Материал из Википедии — свободной энциклопедии
Перейти к навигации Перейти к поиску
Авария на ядерном объекте Токаймура
Тип радиационная авария
Причина грубое нарушение правил обращения с радиоактивными материалами
Страна Япония
Место Токай
Дата 30 сентября 1999 года
Время 10:45 JST
Погибших 2
Раненых 1
Пострадавших 667
Авария на ядерном объекте Токаймура (Япония)
Точка

Авария на ядерном объекте Токаймура (яп. 東海村JCO臨界事故 То:кай-мура дзэ:-си:-о: ринкай дзико, «Авария с достижением критичности на объекте компании JCO в селе Токай») произошла 30 сентября 1999 года[1][2][3] и повлекла за собой смерть двух человек[4][5]. На тот момент это была наиболее серьёзная авария в Японии, связанная с мирным использованием ядерной энергии. Авария случилась на маленьком радиохимическом заводе компании JCO, подразделении Sumitomo Metal Mining, в посёлке Токай уезда Нака префектуры Ибараки[6].

Предпосылки инцидента

[править | править код]

Предприятие, на котором произошла авария, обычно занималось переработкой изотопно-обогащённого гексафторида урана в диоксид урана, из которого в дальнейшем изготавливалось топливо для некоторых коммерческих атомных электростанций Японии. Перерабатывавшийся уран имел степень обогащения по изотопу U-235 не выше 5 %. Однако иногда предприятие занималось переработкой урана гораздо более высокой степени обогащения — 18,8 %, для экспериментального реактора на быстрых нейтронах Дзёё, что влекло за собой необходимость более осторожного обращения с сырьём[4][6].

Инцидент произошёл в ходе процедуры очистки урана. Лицензированная японским Управлением науки и технологий процедура очистки заключалась в том, что порошкообразная закись-окись урана U3O8 должна была механически смешиваться с азотной кислотой в специальном резервуаре, после чего полученный в результате уранилнитрат поступает в буферную ёмкость, а оттуда — в 100-литровый отстойник (охлаждающийся специальной водяной рубашкой), где происходит его очистка с помощью аммиака и последующее извлечение. Процедура была разработана таким образом, чтобы предотвратить достижение критической массы, для чего, в частности, буферная ёмкость была сделана высокой и узкой (что практически исключало возникновение в ней самопроизвольной цепной реакции) и предполагался строгий контроль за количеством обрабатываемого сырья[7].

Однако за 3 года до аварии завод без согласования с Управлением науки и технологий самовольно изменил процедуру очистки. Теперь работники вручную смешивали закись-окись урана и азотную кислоту в 10-литровых вёдрах из нержавеющей стали, а не в предназначенном для этого резервуаре; полученную же смесь они добавляли не в буферную ёмкость, а непосредственно в достаточно широкий и объёмный отстойник. Всё это было сделано для ускорения и облегчения процесса[4][6][7].

Поскольку завод не принадлежал к ведущим предприятиям ядерного топливного цикла Японии, он не привлекал к себе особого внимания контролирующих организаций. Государственный инспектор посещал завод лишь 2 раза в год, причём это происходило только в периоды, когда завод простаивал[4][6].

Пока работа велась с низкообогащённым ураном для энергетических реакторов, никаких инцидентов не происходило. Но 30 сентября впервые за 3 года предприятие занялось переработкой урана для реактора Дзёё с сырьём, обогащённым до 18,8 %. Трое рабочих, которые занялись этим, не имели опыта работы с ураном столь высокой степени обогащения и слабо представляли себе процессы, происходящие в нём. В итоге они загрузили в отстойник 7 вёдер уранилнитрата — почти в 7 раз больше максимального количества, разрешённого инструкцией[4][6].

Черенковское излучение в ядерном реакторе

В результате действий рабочих в 10:45 в отстойнике оказалось около 40 литров смеси, содержащей примерно 16 кг урана. Хотя теоретическое значение критической массы чистого урана-235 составляет 45 кг, в растворе реальная критическая масса значительно ниже по сравнению с твёрдым топливом из-за того, что имеющаяся в растворе вода является замедлителем нейтронов; к тому же водяная рубашка вокруг отстойника сыграла роль отражателя нейтронов. В результате критическая масса была существенно превышена, и началась самоподдерживающаяся цепная реакция[4][6].

Рабочий, который добавлял седьмое ведро уранилнитрата в отстойник и частично свешивался над ним, увидел голубую вспышку черенковского излучения[8]. Он и ещё один рабочий, находившийся поблизости от отстойника, сразу же испытали боль, тошноту, затруднение дыхания и другие симптомы; через несколько минут, уже в помещении для дезактивации, его вырвало, и он потерял сознание[9].

Взрыва не произошло, но следствием ядерной реакции было интенсивное гамма- и нейтронное излучение из отстойника, которое вызвало срабатывание сигнала тревоги, после чего начались действия по локализации аварии. В частности, был эвакуирован 161 человек из 39 жилых домов в радиусе 350 метров от предприятия (им было разрешено вернуться в свои дома через двое суток). Спустя 11 часов после начала аварии на одном из участков за пределами завода был зарегистрирован уровень гамма-излучения в 0,5 миллизивертов в час, что примерно в 1000 раз превышало естественный радиационный фон[4][7].

Цепная реакция продолжалась с перерывами в течение 20 часов, после чего прекратилась потому что из окружающей отстойник охлаждающей рубашки слили воду отражавшую нейтроны, а в сам отстойник добавили борную кислоту (бор является хорошим поглотителем нейтронов); в этой операции приняли участие 27 работников, которые также получили некоторую дозу облучения[6][7]. Перерывы в цепной реакции были вызваны тем, что жидкость вскипала, количество воды становилось недостаточным для достижения критичности, и цепная реакция затухала. После охлаждения и конденсации воды реакция возобновлялась.

Нейтронное излучение прекратилось вместе с цепной реакцией, но какое-то время оставался опасным уровень остаточного гамма-излучения от продуктов деления в отстойнике, из-за чего пришлось устанавливать вре́менную защиту из мешков с песком и других материалов. Большинство летучих радиоактивных продуктов деления остались внутри помещений благодаря тому, что в здании поддерживалось более низкое давление, чем за его пределами, и они были позднее собраны с помощью высокоэффективных воздушных фильтров. Однако некоторая часть радиоактивных благородных газов и йода-131 всё же попала в атмосферу[4][6][7].

Последствия

[править | править код]

Трое рабочих (Хисаси Оути, Масато Синохара и Ютака Ёкокава), непосредственно работавших с раствором, сильно облучились, получив дозы: Оути — 17 зивертов, Синохара — 10 зивертов и Ёкокава — 3 зиверта (при том, что смертельной в 50 % случаев является доза порядка 3—5 зивертов). Оути и Синохара умерли спустя несколько месяцев. Оути получил серьёзные ожоги большей части тела, страдал от тяжёлого повреждения внутренних органов и имел почти нулевое количество лейкоцитов. Синохаре удачно были вживлены многочисленные кожные трансплантаты, но он в конечном счёте умер от инфекции из-за повреждения его иммунной системы. Радиационному облучению подверглись 667 человек: работники завода, пожарные, спасатели, местные жители; но они сильно не пострадали (за исключением упомянутых выше троих рабочих) так как дозы облучения были незначительны — не более 50 миллизивертов[6].

Тепловую мощность цепной ядерной реакции в отстойнике впоследствии оценивали в диапазоне от 5 до 30 кВт. Данному инциденту был присвоен 4-й уровень по международной шкале ядерных событий (INES). Согласно выводам МАГАТЭ, причиной инцидента послужили «человеческая ошибка и серьёзное пренебрежение принципами безопасности»[6].

Примечания

[править | править код]
  1. Timeline: Nuclear plant accidents (англ.). BBC News (11 июля 2006). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 21 марта 2011 года.
  2. Charles Scanlon. Tokaimura: One year on (англ.). BBC News (30 сентября 2000). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 2 февраля 2017 года.
  3. Nuclear accident shakes Japan (англ.). BBC News (30 сентября 1999). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 26 октября 2014 года.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 Завод по изготовлению топлива компании JCO, г. Токай-мура, 30 сентября 1999 г. Межведомственная информационная система по вопросам обеспечения радиационной безопасности населения и проблемам преодоления последствий радиационных аварий. Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано из оригинала 7 апреля 2017 года.
  5. Japanese nuclear company probed (англ.). BBC News (6 сентября 2002). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 3 апреля 2015 года.
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Tokaimura Criticality Accident 1999 (англ.). World Nuclear Association (октябрь 2013). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 4 февраля 2017 года.
  7. 1 2 3 4 5 Jean Kumagai. In the Wake of Tokaimura, Japan Rethinks its Nuclear Future (англ.). Physics Today (декабрь 1999).
  8. Robert C. Ricks, Mary Ellen Berger, Frederick M. O'Hara, Jr. The Medical Basis for Radiation-Accident Preparedness: The Clinical Care of Victims. — CRC Press, 2002. — С. 313. — 384 с. — ISBN 9781842140901.
  9. Report on the preliminary fact finding mission following the accident at the nuclear fuel processing facility in Tokaimura, Japan (англ.) (pdf). International Atomic Energy Agency (1999). Дата обращения: 3 мая 2017. Архивировано 18 сентября 2011 года.